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Por Emerson Teixeira
A Seleção Brasileira está classificada para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Em uma partida de muita intensidade disputada nesta segunda-feira (29), em Houston, o time comandado por Carlo Ancelotti saiu atrás no placar, mostrou poder de reação e derrotou o Japão por 2 a 1 no primeiro confronto eliminatório do Mundial. A vitória mantém o Brasil vivo na busca pelo sexto título mundial e amplia a tradição da equipe em fases de mata-mata da competição.
O Japão surpreendeu ainda no primeiro tempo ao abrir o placar com Kaishu Sano, que aproveitou uma jogada ofensiva para vencer Alisson e colocar os asiáticos em vantagem. O gol aumentou a pressão sobre a Seleção Brasileira, que encontrou dificuldades para furar a forte marcação japonesa antes do intervalo.
Na volta para a etapa final, o Brasil mudou de postura e passou a dominar completamente a partida. O empate veio com Casemiro, que apareceu dentro da área e marcou de cabeça após assistência de Gabriel, incendiando o confronto e devolvendo a confiança ao time brasileiro. A partir daí, a equipe de Carlo Ancelotti pressionou intensamente, criou diversas oportunidades e conseguiu a virada por 2 a 1, garantindo a classificação às oitavas de final da Copa do Mundo.
A classificação confirma a força histórica do Brasil em confrontos eliminatórios. A última eliminação brasileira em um mata-mata de Copa do Mundo havia ocorrido nas quartas de final do Mundial de 2022, quando a Seleção empatou com a Croácia e acabou derrotada na disputa por pênaltis. Antes disso, o Brasil vinha de classificações importantes sobre Coreia do Sul (2022), México (2018) e Chile (2014).
Agora, o próximo desafio será no dia 5 de julho, quando o Brasil enfrentará o vencedor do confronto entre Costa do Marfim e Noruega, valendo vaga nas quartas de final da Copa do Mundo. O cruzamento mantém o caminho brasileiro aberto na chave, mas promete um adversário fisicamente forte e tecnicamente competitivo.
Os próximos dias reservam confrontos de alto nível pelo mata-mata do Mundial. Nesta segunda-feira ainda se enfrentam Alemanha e Paraguai, além de Holanda e Marrocos. Na terça-feira (30), será a vez de França x Suécia, Costa do Marfim x Noruega e México x Equador. Na sequência, entram em campo Inglaterra, Estados Unidos, Portugal, Espanha, Argentina e Colômbia, definindo todos os classificados para as oitavas de final. As quartas de final começam em 9 de julho, enquanto a grande decisão da Copa do Mundo está marcada para 19 de julho.
A vitória sobre o Japão também reforça o crescimento da equipe desde a chegada de Carlo Ancelotti. Depois de uma estreia com empate diante do Marrocos e duas vitórias convincentes na fase de grupos, o Brasil superou o primeiro grande teste eliminatório da competição mostrando capacidade de reação, maturidade e força coletiva. O sonho do hexacampeonato segue vivo, e a Seleção Brasileira avança embalada para a fase decisiva do Mundial.
